Hinter dem Glanz: Ein Tag im Atelier von LOTTEDS

Veröffentlicht Januar 2022 · Hinter den Kulissen · 8 Min. Lesezeit

Die meisten Schmuckmarken zeigen Ihnen das fertige Stück. Die polierte Oberfläche, die Studio-Licht im perfekten Winkel einfängt. Der Edelstein, der vor einem unbefleckten weißen Hintergrund leuchtet. Der Verschluss, der so wunderschön fotografiert ist, dass Sie fast das zufriedene Klicken spüren können. Was sie nicht zeigen, ist alles, was davor passiert ist – die Hände, die Entscheidungen, die Momente, in denen etwas fast richtig war, aber nicht ganz, die Absagen, die Überarbeitungen, die stillen Stunden an qualifizierter Arbeit, die ein Schmuckstück von einem exzellenten Stück trennen.

Wir glauben, dass diese verborgenen Momente wichtig sind. Denn dort wohnt die Qualität tatsächlich. Der Unterschied zwischen gutem und exzellentem Schmuck ist im Endprodukt nicht sichtbar – er ist in jeder Entscheidung verankert, die auf dem Weg dorthin getroffen wird. Also gibt es hier zum ersten Mal einen detaillierten Einblick genau darin, was im Atelier von LOTTEDS passiert. Vom rohen 316L-Stahl bis zum fertigen Stück auf Ihrer Haut – das ist die Reise.

7:30 Uhr – Das Livia-Protokoll beginnt

Der Arbeitstag bei LOTTEDS beginnt nicht mit Maschinen. Er beginnt mit Haut.

Bevor ein neues Design für die Produktion genehmigt wird – bevor es überhaupt zum Gussstadium gelangt – muss es überleben, was das Atelier-Team "das Livia-Protokoll." Unsere Gründerin Livia nimmt den Prototypen nach Hause. Sie trägt ihn. Nicht für eine Stunde. Nicht für ein Fotoshooting. Für Tagen – durch morgendliche Rituale und die Schuleinfahrt, durch Händewaschen und Tippen, durch Training und Kochen und den allgemeinen wunderschönen Chaos des Lebens mit zwei Kindern. Sie trägt ihn zum Schlafen. Sie trägt ihn unter der Dusche. Sie trägt ihn, bis sie vergisst, dass er da ist – oder bis er sich auf eine Weise bemerkbar macht, die nicht akzeptabel ist.

Wenn das Stück ihre Haut reizt – auch nur schwach – geht es zurück zu den Designern. Wenn es an Kleidung hängt, an Haaren verfängt oder bei Gesten ein unerwartetes Geräusch macht, geht es zurück. Wenn es nach einem vollen Tragetag schwer anfühlt, oder wenn der Verschluss zu viel Konzentration erfordert, um einhändig bedient zu werden, oder wenn die Kante einer Steinfassung sich auch nur leicht scharf gegen die Ballen ihres Fingers anfühlt, geht es zurück.

Das Livia-Protokoll hat mehr Designs abgelehnt als jeder andere Teil des LOTTEDS-Prozesses – und das, wird Livia Ihnen sagen, ist genau so, wie es sein soll. "Ein Schmuckstück ist nicht fertig, wenn es die Werkbank verlässt", sagt sie. "Es ist fertig, wenn jemand es anzieht und vergisst, dass er es trägt. Bis das der Fall ist, befindet es sich noch in der Entwicklung."

Nur nachdem ein Design Livias persönlichem Test bestanden hat – Tage lang ununterbrochen getragen, ohne einen einzigen Moment Unbehagen – gelangt es in die Produktionshalle.

8:00 Uhr – Materialprüfung

Der Produktionstag beginnt mit Rohmaterialien. Jede Charge 316L-Edelstahl, die das Atelier erreicht, wird getestet, bevor sie die Werkstatt betritt. Nicht optisch. Nicht mit einem schnellen Blick und einem Nicken. Mit Spektrometrie – eine Technik, die die genaue chemische Zusammensetzung des Metalls analysiert, indem sie die Lichtwellenlängen misst, die es bei Verdampfung aussendet. Die Maschine liefert eine Auswertung, die die genauen Prozentsätze an Chrom, Nickel, Molybdän, Kohlenstoff und jedem anderen Element in der Legierung zeigt.

Wenn der Chromgehalt unter 16 % liegt, wird die Charge abgelehnt. Wenn das Molybdän unter 2 % liegt, abgelehnt. Wenn der Nickelgehalt hoch genug ist, um das Risiko zu bestehen, die EU-Nickel-Richtlinie (EN 1811) für längeren Hautkontakt zu verletzen, abgelehnt. Etwa 8 % der eingehenden Materialien bestehen diese Prüfung nicht. Sie gehen zurück zum Lieferanten. Sie werden nie zu LOTTEDS-Schmuck.

Die gleiche Strenge gilt für Edelsteine. Jede Lieferung laborgezüchteter Diamanten und Moissanite wird auf Farbkonsistenz, Klarheit und Schliffqualität geprüft. Steine, die unseren Premium-Standards nicht entsprechen, werden zurückgeschickt. Wir ziehen es vor, geringe Lagerbestände zu haben, als einen minderwertigen Stein zu setzen.

9:00 Uhr – Präzisionsguss

Sobald die Materialien die Prüfung bestanden haben, gelangen die Designs – endgültig festgelegt von Bob und dem Kollektiv, modelliert in 3D-CAD, auf Dauerhaftigkeit des Verschlusses und Sicherheit der Steinfassung getestet – zum Guss.

Das Gießen von 316L-Edelstahl ist anspruchsvoller als das Gießen von Gold oder Silber. Der Schmelzpunkt ist höher – etwa 1.400 °C, verglichen mit etwa 1.064 °C für reines Gold. Die Toleranzen sind enger. Die Fließeigenschaften von geschmolzenem Stahl unterscheiden sich von Edelmetallen – er ist zäher, verzeiht weniger fehlerhafte Formgeometrie. Eine Luftblase am falschen Platz, eine Temperaturabweichung von einem Grad, eine Sekunde zu lang oder zu kurz in der Abkühlphase – und das gesamte Stück wird verworfen. Im Gegensatz zu Gold, das oft mit minimalem Verlust wieder geschmolzen und umgegossen werden kann, bedeutet ein fehlgeschlagener 316L-Guss normalerweise, von vorne anzufangen mit Rohmaterial.

Das ist einer der Gründe, warum die meisten erschwinglichen Schmuckmarken kein 316L-Stahl verwenden. Es ist schwerer zu verarbeiten. Es erfordert teurere Geräte. Es verlangt mehr Geschick von der Gussmannschaft. Fast-Fashion-Schmuckmarken verwenden Messing, weil Messing bei etwa 900 °C schmilzt, leicht in komplexe Formen fließt und die Art von kleinen Prozessvariationen verzeiht, die bei Massenproduktion unvermeidlich sind. LOTTEDS verwendet 316L, weil es besser für die Person ist, die das fertige Stück tragen wird – auch wenn es für die Menschen, die es herstellen, schwerer ist.

11:00 Uhr – Handendbearbeitung

Hier wird die menschliche Hand unersetzlich.

Jedes LOTTEDS-Stück ist von Hand poliert von Handwerkern, die diese Arbeit seit Jahren ausüben – in manchen Fällen seit Jahrzehnten. Es gibt Maschinen, die Metall polieren können. Es gibt Trommeln und Vibrationsfinishmaschinen und automatisierte Polierräder. Keines davon kann das erreichen, was eine qualifizierte menschliche Hand leisten kann: die subtile Abrundung von Kanten, die gleichmäßige Reflexion auf einer gekrümmten Oberfläche, die Art, wie Licht eine Kontur umschließt, statt von einem scharfen Winkel abzuprallen.

Maschinenendbearbeitung ergibt eine Oberfläche, die technisch poliert ist – aber sie fehlt an Nuancen. Die Schleifmittel folgen einem festgelegten Weg und wenden den gleichen Druck an, unabhängig von der Geometrie, auf die sie stoßen. Ein menschlicher Polierer passt an – wendet etwas mehr Druck auf eine vertiefte Fläche an, lässt an einer empfindlichen Kante nach, bearbeitet eine gekrümmte Oberfläche mit einer Bewegung, die der Kurve folgt, statt sie zu durchschneiden. Der Unterschied ist sichtbar, aber er ist auch taktil. Führen Sie Ihren Finger über eine von Hand polierte LOTTEDS-Oberfläche und eine maschinell polierte Entsprechung, und die von Hand polierte Oberfläche fühlt sich wärmer, glatter und irgendwie absichtlicher an.

Die verwendeten Polierpasten werden nach und nach feiner – beginnend mit einer relativ groben Paste, um Gussspuren und Oberflächenunregelmäßigkeiten zu entfernen, dann zu immer feineren Sorten, bis die endliche Spiegelfinish erreicht ist. Die letzte Stufe verwendet eine Paste, die so fein ist, dass sie sich wie Seide zwischen den Fingern anfühlt. Der gesamte Vorgang dauert pro Stück je nach Komplexität 20–45 Minuten. Er ist der zeitaufwändigste Produktionsschritt – und einer der Gründe, warum LOTTEDS-Stücke diesen charakteristischen, flüssigmetallischen Glanz haben, der allein durch automatisierte Endbearbeitung nicht erreicht werden kann.

13:00 Uhr – Die PVD-Kammer

Nach der Handendbearbeitung gelangen die polierten Stücke in die PVD-Kammer (Physical Vapour Deposition, physikalische Dampfabscheidung). Dies ist die Technologie, die LOTTEDS-Gold von den elektroplattierten Oberflächen trennt, die innerhalb von Monaten verblassen – und es lohnt sich, genau zu verstehen, wie sie funktioniert.

Die PVD-Kammer ist ein abgeschlossenes Vakuumgefäß. Die Luft wird abgepumpt, bis der Innendruck niedriger ist als auf der Mondoberfläche. Festes 18K-Gold – echtes, zertifiziertes 18-Karat-Gold – wird mit hochenergetischen Ionen beschossen, bis es sich direkt von einem Feststoff in ein Plasma verwandelt: ein überhitztes Gas aus einzelnen Goldatomen, deren Elektronen entzogen wurden, das mit einem unheimlich lila-blauen Licht leuchtet. Dieses Plasma wird mit elektromagnetischen Feldern auf die Schmuckoberfläche beschleunigt. Die Goldatome treffen mit einer Geschwindigkeit auf den 316L-Stahl, die sie in die Kristallgitter des Metalls einbettet – nicht darauf, sondern darin.

Die entstehende Bindung ist nicht klebend. Es ist keine Beschichtung. Es ist eine metallische Bindung – die gleiche Art von Bindung, die den Stahl selbst zusammenhält. Das Gold wird auf atomarer Ebene Teil der Oberfläche des Stücks. Es kann nicht abblättern. Es kann nicht abziehen. Es kann nicht abgetragen werden, um einen anderen Metall darunter freizulegen – weil es kein „Darunter“ gibt. Das Gold ist dauerhaft die Oberfläche.

Dies ist die gleiche Technologie, die zum Vergolden von Gehäusen von luxuriösen Schweizer Uhren verwendet wird – Zeitstücke, die täglich über Jahrzehnte getragen werden und ihre Farbe behalten. Es ist teurer als Elektroplattierung. Es erfordert fortschrittlichere Geräte. Es dauert pro Charge länger. Aber das Ergebnis ist eine Goldoberfläche, die Jahre statt Monate hält – und das ist für LOTTEDS der einzige akzeptable Standard. Lesen Sie den vollständigen Vergleich von PVD und herkömmlicher Plattierung →

15:00 Uhr – Steinfassung

Für Stücke, die laborgezüchtete Diamanten oder Moissanite enthalten, ist der nächste Schritt die Steinfassung. Dies erfolgt vollständig von Hand, unter Vergrößerung, von Fachkräften, deren sichere Hände und genaue Augen über Jahre von Übung trainiert wurden.

Jeder Stein wird in seine Fassung gelegt und befestigt – meist mit Zinken (winzigen Metallklauen, die über die Kante des Steins falten) oder in einer Fassung (einem durchgehenden Metallrand, der den Stein umschließt). Der Fachkraft prüft jeden Stein auf Sicherheit, indem sie sanften Druck aus mehreren Richtungen ausübt. Ein lockerer Stein ist der häufigste Fehler bei Schmuck – und er wird fast immer durch zu schnelles Arbeiten verursacht. Eine Fachkraft, die unter Druck schnell arbeiten muss, hinter winzige Lücken zwischen dem Stein und seiner Fassung – Lücken, die im Laufe der Zeit bei Tragegebrauch sich erweitern und schließlich dazu führen, dass der Stein rutscht, rasselt oder ganz herausfällt.

Die Fachkräfte bei LOTTEDS arbeiten in ihrem eigenen Tempo. Es gibt keine Quote. Kein Timer. Kein Anreiz, sich zu beeilen. Die Qualität der Fassung ist die einzige maßgebliche Größe. Nach der Fassung wird jeder Stein unter 10-facher Vergrößerung geprüft, um zu bestätigen, dass er richtig sitzt, mit den Nachbarn ausgerichtet ist (bei Stücken mit mehreren Steinen) und mit gleichmäßigem Zinkendruck über seinen gesamten Umfang befestigt ist.

16:30 Uhr – Endprüfung

Jedes einzelne LOTTEDS-Stück – nicht eine Probe, nicht eine zufällige Auswahl, jedes einzelne – durchläuft eine zweipersonale unabhängige Prüfung bevor es zur Verpackung freigegeben wird.

Der erste Prüfer untersucht das Stück unter 10-facher Vergrößerung. Er prüft:

• Steinsicherheit: Jeder Stein wird sanft getastet, um zu bestätigen, dass er in seiner Fassung fest sitzt.
• Oberflächenfinish: Die Spiegelfinish sollte über das gesamte Stück gleichmäßig sein – keine stumpfen Stellen, keine Polierspuren, keine Bereiche, in denen die PVD-Farbe ungleichmäßig ist.
• Verschlussfunktion: Jeder Verschluss, Scharnier und Verschlussmechanismus wird mehrmals bedient, um eine reibungslose, zuverlässige Funktion zu gewährleisten.
• Klarheit der Gravur: Alle Markengravuren sollten scharf, lesbar und korrekt platziert sein.
• Gesamtwirkung: Sieht das Stück richtig aus? Fängt es das Licht so ein, wie es soll? Stimmt die Farbe mit der Referenzprobe überein? Dies ist die subjektive Prüfung mit erfahrenem Auge, die keine Maschine durchführen kann.

Der zweite Prüfer wiederholt die Untersuchung unabhängig. Zwei Paare Augen, zwei professionelle Urteile, keine Konsultation zwischen ihnen, bis beide ihre Bewertungen abgeschlossen haben. Wenn entweder Prüfer einen Fehler feststellt, geht das Stück zurück zur Überarbeitung. Wenn beide zustimmen, gelangt es zur endgültigen Stufe.

Etwa 5 % der Stücke bestehen die Endprüfung nicht. Die Stücke, die überarbeitet werden können – ein Problem mit dem Oberflächenfinish, ein steifer Verschluss – gehen zurück zur entsprechenden Arbeitsstelle. Die Stücke mit strukturellen Problemen – ein Gussfehler, der früher nicht erkannt wurde, eine Steinfassung, die nicht hält – werden recycelt. 316L-Stahl ist zu 100 % recycelbar. Steine werden sorgfältig entfernt und entweder in ein neues Stück eingesetzt oder an unseren Edelsteinlieferanten zurückgeschickt. Nichts kommt auf die Deponie.

17:30 Uhr – Die Livia-Kontrolle

Zufällige Stücke aus jeder Produktionscharge – nicht ausgewählt vom Produktionsteam, sondern zufällig von Livia selbst oder einem Mitglied ihres Teams gezogen – durchlaufen einen letzten Test: Livia trägt sie. Nicht für Minuten. Für Tage. Das gleiche Protokoll, das Designs während der Entwicklung abgelehnt hat, wird auf fertige Produktionsstücke als durchgehende Qualitätskontrolle angewendet.

Dies ist nicht ein effizientes System. Es ist nicht skalierbar auf die Art, wie automatisierte Qualitätskontrolle skalierbar ist. Livia weiß das. Sie tut es trotzdem – weil sie 2020 an ihrem Küchentisch ein Versprechen gegeben hat, mit 3.200 $ Ersparnissen und einem Ordner voller Fotos gereizter Haut, dass jedes Stück, das den Namen LOTTEDS trägt, den Hauttest bestehen wird. Sie beabsichtigt, dieses Versprechen so lange einzuhalten, wie das Unternehmen existiert.

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Die Livia-Kontrolle

Zufällige Stücke aus jeder Charge werden von Livia mehrere Tage getragen, als durchgehende Qualitätskontrolle. Nicht effizient. Nicht skalierbar. Aber es ist das Versprechen, das sie 2020 gegeben hat – jedes Stück muss den Hauttest bestehen – und sie beabsichtigt, es einzuhalten. Diese endgültige, persönliche Kontrolle stellt sicher, dass das, was das Atelier verlässt, den Standard erfüllt, den sie vor fünf Jahren an ihrem Küchentisch festgelegt hat.

Was passiert mit den Stücken, die nicht bestehen?

Transparenz bedeutet, das gesamte Bild zu zeigen – einschließlich der Teile, die nicht schmeichelhaft sind. In jeder Produktionsstufe werden Stücke abgelehnt. Bei der Materialprüfung werden etwa 8 % der eingehenden Stähle und Steine zurückgeschickt. Beim Guss haben etwa 5 % der Stücke Fehler – Porosität, unvollständige Füllung, Oberflächenunregelmäßigkeiten – die bedeuten, dass sie nicht weiterkommen können. Bei der Endprüfung werden weitere 5 % markiert.

Diese Stücke werden nicht versteckt. Sie werden nicht als „Zweitqualität“ über einen Rabattkanal verkauft. Sie werden nicht an Kunden verschickt, die den Fehler vielleicht nicht bemerken. Sie werden recycelt. 316L-Edelstahl ist eines der am leichtesten recycelbaren Materialien der Erde – die weltweite Recyclingsrate für Edelstahl übersteigt 85 %. Fehlgeschlagene Güsse werden eingeschmolzen und an den Materiallieferanten zurückgeschickt. Steine werden sorgfältig entfernt und entweder in neue Stücke eingesetzt oder an unseren Edelsteinlieferanten zurückgeschickt. Nichts kommt auf die Deponie. Jede Gramm Metall und jeder Stein wird erfasst.

Dies ist keine Marketingbehauptung. Es ist Standardpraxis in der Fertigung in jeder Einrichtung, die mit hochwertigen Materialien arbeitet. Aber wir erwähnen es, weil die Schmuckindustrie eine Geschichte der Undurchsichtigkeit hat – und wir glauben, dass Transparenz über Fehler genauso wichtig ist wie Transparenz über Erfolge.

Warum das wichtig ist

Wenn Sie ein LOTTEDS-Stück in der Hand halten – wenn Sie es auspacken, anprobieren, zum ersten Mal tragen – halten Sie etwas in der Hand, das mindestens sieben Kontrollpunkte bestanden hat. Mehrere Paare Hände. Mehrere Prüfungen. Mehrere Absagen auf dem Weg – nicht von dem Stück, das Sie in der Hand halten, sondern von anderen Stücken, die den Standards nicht entsprachen. Das Stück in Ihrer Hand ist ein Überlebender. Es wurde wiederholt in jeder Stufe seiner Herstellung ausgewählt.

Wir sind nicht die schnellsten. Wir sind nicht die billigsten. Es gibt Schmuckmarken, die ein Design von der Skizze bis zum Versand in Wochen erledigen können – unter Verwendung von Messing, Elektroplattierung und automatisierter Endbearbeitung, indem sie jede Ecke abscheiden, die abgeschnitten werden kann. Das ist nicht unser Modell. Wir fertigen jedes Stück so, als würde es von jemandem getragen, der schon einmal von Schmuck enttäuscht wurde – jemand, der einen Hautausschlag von einer „Gold“-Kette entwickelt hat, grüne Rückstände von seinem Finger abgeschrubbt hat, einen Stein aus einem Ring verloren hat, den er geliebt hat. Jemand, der sich weigert, erneut enttäuscht zu werden.

Diese Person verdient Schmuck, der mit Sorge hergestellt wurde. Nicht mit Geschwindigkeit. Nicht mit Abkürzungen. Mit der stillen, unglamourösen, völlig wesentlichen Liebe zum Detail, die in den Stunden vor dem Glanz stattfindet.

Sehen Sie, was aus dem Atelier kommt

Jedes Stück, das unseren siebenstufigen Prozess besteht, landet in Kollektionen wie Bob und Giorno. Von Hand bearbeitet. PVD-Gold. Laborgezüchtete Steine. Hergestellt, um lange zu halten.

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Die Schlangenkollektion: Von Hand polierte Perfektion

Jede Schlangen-Kette wird 20–30 Minuten von Hand poliert, um die charakteristische LOTTEDS-Spiegelfinish zu erzielen. Keine Maschine kann die Wärme einer von handbearbeiteten Oberfläche nachbilden.

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Ringe, die den Prüfgang überstanden haben

Jeder LOTTEDS-Ring wurde gegossen, poliert, PVD-beschichtet, gefasst und zweimal geprüft, bevor er zu Ihnen gelangt. Das Ergebnis: Ein Ring, der im fünften Jahr genauso gut aussieht wie am ersten Tag.

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