Lernen Sie Livia kennen: Die alleinerziehende Mutter, die Schmuck für empfindliche Haut neu erfunden hat

Veröffentlicht Februar 2020 · Gründergeschichte · 8 Min. Lesezeit

Bevor LOTTEDS existierte – vor dem 316L-Chirurgenstahl, vor dem PVD-Gold, vor dem von Bob geleiteten Designkollektiv – gab es einen Ordner.

Es war kein Geschäftsplan. Es war kein Moodboard. Es war ein schlichter Manila-Ordner, genau die Sorte, die man in jedem Bürobedarfsschrank findet. Darin befanden sich Hunderte von Fotografien. Die Finger von Frauen, grün eingekreist. Hälse mit entzündlichen roten Hautausschlägen. Geschwollene, entzündete Ohrläppchen. Eheringe, die nicht getragen werden konnten. Jubiläumsgeschenke, die in Schubladen lagen. Und auf so vielen dieser Fotos – mit Kugelschreiber gekritzelt oder als Betreffzeile einer ausgedruckten E-Mail getippt – stand dieselbe herzzerreißende Frage: Liegt es an mir? Bin ich allergisch gegen Schmuck?

Der Ordner gehörte Livia. Und er hat alles verändert.

12 Jahre auf der anderen Seite der Theke

Livia war keine Designerin. Sie war keine Gemmologin. Sie stammte nicht aus einer Familie von Juwelieren, erbte keine Werkstatt, hatte keine Investoren, Kontakte oder irgendeinen der Vorteile, die üblicherweise einer erfolgreichen Schmuckmarke vorausgehen. Was sie hatte – was sie in außergewöhnlichem Überfluss besaß – war die Bereitschaft, zuzuhören.

12 Jahre lang arbeitete Livia im Kundenservice für mehrere Schmuckunternehmen. Sie war die Stimme am anderen Ende der Leitung, wenn eine Kundin anrief, um zu sagen, dass ihr Verlobungsring – der, auf den sie gewartet hatte, von dem sie geträumt hatte, den sie allen, die sie kannte, stolz vorgeführt hatte – ihren Finger grün verfärbt hatte. Sie war die Person, die E-Mails von Frauen las, die monatelang gespart hatten, um sich eine „Luxus“-Halskette zu kaufen, nur um danach einen Ausschlag zu entwickeln, den sie sich nicht erklären konnten, und ein Gefühl, das sie nicht loswurden: vielleicht stimmt etwas nicht mit mir.

Sie hörte von Ehemännern, die ihren Frauen Armbänder gekauft hatten, die nun ungetragen in Schmuckkästchen herumlagen. Von Teenagern, die ihre Eltern um Ohrringe angefleht hatten, nur um dann festzustellen, dass ihre Ohren diese nicht vertragen. Von Frauen jeden Alters und jeder Herkunft, denen gesagt worden war – von Juwelieren, von Dermatologen, von wohlmeinenden Freunden – dass sie „einfach keinen Schmuck tragen könnten.“

Livia hörte ihnen allen zu. Sie machte sich Notizen. Sie führte Aufzeichnungen. Und sie bemerkte etwas, das ihre Arbeitgeber — die Unternehmen, für die sie arbeitete, die Führungskräfte, denen sie berichtete — entschlossen schienen, nicht zu sehen: Das Problem war nie der Kunde. Das Problem lag an den Materialien.

Sie stellte fest, dass Messing der Übeltäter hinter den grünen Flecken war – Kupfer oxidiert bei Kontakt mit den schwachen Säuren der menschlichen Haut und hinterlässt Kupfersalze in Grünspan- und Schwarztönen. Nickel war die Ursache der Ausschläge – ein bekanntes Allergen, das die Europäische Union seit 1994 reguliert, das aber immer noch in billigem importierten Schmuck vorkommt, der über Marktplätze verkauft wird, die die Vorschriften nicht durchsetzen. Und die dünne Galvanisierung, die diese reaktiven Metalle überzog – wenige Mikron Gold oder Silber, die innerhalb von Wochen abgetragen wurden – war der Grund, dass die Reaktionen nicht sofort auftraten. Kundinnen und Kunden trugen ein Schmuckstück einen Monat lang, lernten es lieben, und mussten dann zusehen, wie es sie enttäuschte.

Livia versuchte, das ihren Arbeitgebern zu erklären. Sie brachte Daten mit. Sie brachte Fotos mit. Sie schlug Lösungen vor: bessere unedle Metalle verwenden, PVD statt Galvanik einsetzen, Materialien vor dem Verkauf auf Nickelabgabe testen. Die Antwort war immer eine Abwandlung derselben Aussage: zu teuer, zu kompliziert, nicht unser Problem. Der Wechsel der Materialien bedeutete, mehr auszugeben. Mehr auszugeben bedeutete geringere Margen. Und in einer Branche, die von Verkaufsvolumen und Wiederholungskäufen angetrieben wird – wo ein Kunde, dessen Schmuck nach drei Monaten verblasste, ein Kunde war, der zurückkam, um ein weiteres Stück zu kaufen – gab es keinen Anreiz, langlebige Produkte herzustellen.

Der Moment, in dem sich alles änderte

Im Jahr 2019 schloss das Unternehmen, für das Livia arbeitete, seine Türen. Sie wurde entlassen – eine alleinerziehende Mutter mit zwei Kindern, $3,200 an Ersparnissen und ohne klaren Weg vor sich. Das Praktische, das Verantwortungsvolle wäre gewesen, sich eine neue Stelle zu suchen. Den Lebenslauf aktualisieren. Bewerbungen abschicken. Wieder dieselben Anrufe für ein anderes Unternehmen entgegenzunehmen.

Aber in diesen 12 Jahren hatte sich etwas in Livia verändert. Sie konnte die Stimmen in diesem Ordner nicht mehr aus ihrem Kopf verbannen. Sie konnte die Fotos nicht mehr ungesehen machen. Sie wusste – mit einer Gewissheit, die sie heute als „das, was einem Berufungsgefühl am nächsten kommt, was ich je erlebt habe“ beschreibt –, dass die Lösung für das Problem, dessen Dokumentation sie ihre gesamte Karriere gewidmet hatte, nicht kompliziert war. Es war lediglich eine Frage von 1 Bessere Materialien auswählen. Und niemand in der Branche war bereit, diese Entscheidung zu treffen.

Also beschloss sie, es selbst zu machen.

Küchentisch-Anfänge

LOTTEDS entstand im April 2020 – in dem seltsamsten, ungewissesten Frühling, an den sich die meisten von uns erinnern können. Die gesamte Welt befand sich im Lockdown. Livia war mit ihren Kindern zu Hause und meisterte die unmögliche Rechenkunst des Alleinerziehenden-Daseins während einer Pandemie: Tagsüber kümmerte sie sich um das Homeschooling der Kinder, abends, nachdem diese eingeschlafen waren, arbeitete sie an LOTTEDS.

Ihr Freund James Watson – ein Softwareentwickler, der an ihre Vision glaubte – half ihr, die erste Version der Website zu erstellen. Sie war schlicht. Funktionsfähig. Ganz anders als das ausgefeilte digitale Erlebnis, das Sie heute sehen. Aber sie funktionierte. Und das bedeutete, dass, als Livia die ersten Stücke zusammenfügte – mit eigener Hand, an ihrem Küchentisch, zwischen Mathematikstunden und Gutenachtgeschichten – es einen Ort gab, an dem Menschen sie finden konnten.

Diese ersten Stücke waren schlicht gestaltet. Ein paar Kettenentwürfe. Ein paar Ringe. Alle aus 316L-Edelstahl – einem Material, das Livia nach monatelanger Recherche entdeckt hatte: Eine für medizinische Implantate genutzte Legierung in chirurgischer Qualität, die biokompatibel ist, kein Nickel abgibt und robust genug ist, um täglichem Gebrauch standzuhalten, ohne zu zerkratzen oder sich zu verbiegen. Sie kombinierte diesen Werkstoff mit PVD (Physical Vapour Deposition) – einem Verfahren zum Goldbonden, das in luxuriösen Schweizer Uhren eingesetzt wird und 18K Gold auf molekularer Ebene in den Stahl einbettet, statt es nur oberflächlich aufzutragen, wo es mit der Zeit abgetragen werden würde.

Und jedes einzelne Teil – jede Kette, jeder Ring, jedes Ohrgehänge – wurde zuerst an Livias eigener Haut getestet. Wenn es auch nur die geringste Reizung verursachte, wurde es nicht versandt. Wenn die Goldbeschichtung nach einer Woche dauerhaften Tragens Anzeichen von Abnutzung zeigte, wurde es zur Überarbeitung zurückgeschickt. Wenn es an Kleidung hängen blieb, sich nach einem vollen Tag schwer anfühlte oder auf irgendeine Weise spürbar war, die nicht rein ästhetischer Natur war, verließ es das Haus nicht.

Die Regel war absolut: Bestehen Sie den Hautverträglichkeitstest, sonst versenden wir nicht.

Der Werkstoff, der alles veränderte

Livia hat in diesen ersten Monaten alles getestet. Sie trug mehrere Wochen lang Prototypen aus unterschiedlichen Metallen und dokumentierte, wie sich jedes davon anfühlte, wie es auf ihrer Haut reagierte und wie es dem Chaos des Alltags standhielt. Gold war wunderschön, aber weich – es kratzte leicht und war unerschwinglich teuer. Sterlingsilber war hübsch, aber es lief mit der Zeit an. Titan war extrem hautverträglich, aber schwierig zu verarbeiten für die feinen, detailreichen Designs, die sie sich vorstellte.

316L Edelstahl war die Lösung. Es war direkt vor unseren Augen verborgen – verwendet in Hüftprothesen und orthopädischen Schrauben, in Gehäusen von Luxusuhren, in Meeresausrüstung, die jahrelang im Salzwasser stand, ohne zu korrodieren. Es war nickelfrei im Sinne der Stofffreisetzung (es erfüllte die strenge EU-Norm EN 1811 für dauerhaften Hautkontakt). Es war stabiler als Gold, leichter als Gold und deutlich erschwinglicher als Gold. Und es konnte zu einer spiegelglatten Oberfläche poliert werden, die jedes Erzeugnis in einer herkömmlichen Schmuckvitrine in den Schatten stellte.

In dem Moment, als Livia den ersten 316L-Ring-Prototyp anlegte und vergaß, dass sie ihn trug – sie hatte es buchstäblich stundenlang vergessen, bis sie nach unten blickte und sah, wie das Licht auf seiner Oberfläche auffing – wusste sie, dass sie die Grundlage von LOTTEDS gefunden hatte. Das war genau das Material, das alle Fragen in dem Ordner beantworten würde

Von einer einzigen Frau zu einer weltweiten Gemeinschaft

Heute hat sich LOTTEDS längst weit über jenen Küchentisch hinaus entwickelt. Das Designkollektiv – angeführt von Bob und einem Team unabhängiger Kunsthandwerker, die Livias Besessenheit von Hautsicherheit teilen – entwirft Stücke, die von den großen Schmucktraditionen Roms inspiriert und für moderne Materialien und moderne Lebensweisen neu interpretiert wurden. Der PVD-Prozess wird von einem Spezialisten betreut, der über ein Jahrzehnt lang Gehäuse Schweizer Uhren beschichtet hat. Die im Labor gezüchteten Diamanten und Moissanite werden von einer Gemmologin bezogen, die die traditionelle Diamantenindustrie verlassen hat, weil sie deren Intransparenz nicht mit ihren eigenen ethischen Standards vereinbaren konnte.

Aber die Gründungsregel hat sich nicht geändert. Jedes neue Design durchläuft weiterhin das Livia-Protokoll – unsere Gründerin trägt es tagelang, bevor es für die Produktion freigegeben wird. Jedes Material wird weiterhin danach ausgewählt, wie es mit dem menschlichen Körper in Wechselwirkung tritt, nicht nur danach, wie es unter Ausstellungsbeleuchtung wirkt. Und dieser Ordner – der mit Hunderten von Fotografien, auf dem immer wieder dieselbe herzzerreißende Frage notiert ist – befindet sich noch immer in Livias Büro. Nicht als Erinnerung an das Problem. Sondern als Beweis, dass endlich jemand zugehört hat.

Schmuck, geboren aus Empathie

Erlebe Stücke, die von jemandem entworfen wurden, der wirklich zugehört hat. Shoppen Basisprodukte — die Kollektion, die Livia persönlich jeden Tag trägt und zunächst an ihrer eigenen Haut getestet wurde.

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Die Halskette, mit der alles begann

Der Schlangen-Kollektion war eines von Livias ersten Entwürfen – eine geschwungene, elegante Kette aus 316L-Stahl, die sie wochenlang trug, um sicherzustellen, dass sie den Hautverträglichkeitstest bestand.

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Ringe, die du vergisst, dass du sie trägst

Livias persönlicher Favorit: Ringe aus 316L Stahl mit PVD-Vergoldung. Leicht, hypoallergen und getestet unter den Belastungen durch Händewaschen, Tipparbeit und das Chaos der Erziehung von zwei Kindern.

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Was Livia dir wissen lassen möchte

Wenn man Livia fragt, was sie sich wünscht, dass jeder Kunde versteht, kommt ihre Antwort ohne Verzögerung – sie gibt seit Jahren immer wieder Variationen genau dieser Aussage:

Sie sind nicht allergisch gegen Schmuck. Sie sind allergisch gegen die billigen, reaktiven Metalle, die die Branche einsetzt, weil sie profitabel sind. Messing. Nickel. Dünne Beschichtungen, die sich innerhalb weniger Wochen abnutzen. Das ist nicht die Schuld Ihrer Haut. Es sind Entscheidungen, die Unternehmen treffen — und es sind Entscheidungen, die rückgängig gemacht werden können.

12 Jahre lang habe ich mir angehört, wie Frauen sich selbst für Reaktionen die Schuld geben, die durch Materialien verursacht wurden, die sie nie gelernt hatten, zu hinterfragen. Dieser Ordner – den ich immer noch aufbewahre – ist voller Menschen, die glaubten, sie selbst wären das Problem. Sie waren nie das Problem. Es war eine Branche, die beschlossen hatte, dass ihr Komfort die Kosten für bessere Materialien nicht wert wäre.

LOTTEDS ist meine Antwort für jeden Menschen in diesem Ordner. Jedes unserer Stücke vermittelt: Es lag nicht an dir. Es lag am Schmuck. Und hier ist endlich Schmuck, der dich auch zurückliebt.

Livia Liest Weiterhin Ihre E-Mails

Dies ist keine Marketingaussage. Livia liest immer noch persönlich die E-Mails von Kundinnen und Kunden – nicht alle, denn es gibt inzwischen zu viele, aber einen großen Teil. Wenn etwas nicht stimmt, bittet sie immer noch um Fotos. Sie mischt sich immer noch in Produktentscheidungen ein, wenn ein Design den Hautverträglichkeitstest nicht besteht. Und sie glaubt immer noch – mit der gleichen Leidenschaft, die sie 2020 an ihrem Küchentisch empfand – dass der Wert einer Schmuckmarke nicht daran gemessen wird, wie viele Stücke sie verkauft, sondern daran, wie vielen Menschen sie das Gefühl gibt, gesehen zu werden.

Wenn Sie LOTTEDS eine E-Mail schreiben – egal, ob es sich um eine Frage zur Größenwahl, ein Anliegen zu einem Schmuckstück oder einfach eine Nachricht handelt, dass Sie endlich Schmuck gefunden haben, der Ihre Haut nicht reizt – besteht eine hohe Wahrscheinlichkeit, dass Livia diese E-Mail liest. Nicht, weil das effizient wäre (das ist es nicht). Sondern weil das genau der Grund war, warum sie LOTTEDS gegründet hat.

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